Persönliche Schutzausrüstung: Ein Leitfaden für Arbeitgeber

Was zählt rechtlich als PSA und was nicht?

Persönliche Schutzausrüstung im Sinne der PSA-Benutzungsverordnung (PSA-BV) ist jede Ausrüstung, die Beschäftigte am Arbeitsplatz zum Schutz ihrer Sicherheit und Gesundheit tragen oder benutzen. Dazu zählt auch jede Zusatzausrüstung mit demselben Zweck, etwa der Kinnriemen an einem Schutzhelm.

Zu den typischen PSA-Arten gehören Schutzkleidung, Hand- und Armschutz, Schnitt- und Stechschutz, Atemschutz, Fuß- und Knieschutz, Augen- und Gesichtsschutz, Kopfschutz, Gehörschutz, Hautschutzmittel, PSA gegen Absturz, PSA zum Retten aus Höhen und Tiefen sowie PSA gegen Ertrinken. Auch Wetterschutzbekleidung kann je nach Ergebnis der Gefährdungsbeurteilung zur persönlichen Schutzausrüstung zählen.

Ausdrücklich nicht zur PSA zählen Arbeitskleidung ohne Schutzfunktion wie der klassische Blaumann, Ausrüstungen für Not- und Rettungsdienste, Schutzausrüstung der Bundeswehr oder der Polizeien, Schutzausrüstung für den Straßenverkehr sowie Sportausrüstungen für den Freizeitbereich (§ 1 PSA-BV „Anwendungsbereich“).

Welcher rechtliche Rahmen gilt für persönliche Schutzausrüstung?

Bei der Auswahl der PSA gelten insgesamt vier Rechtsgrundlagen, wovon drei die betriebliche Anwendung und eine die Produktseite betreffen.

1. Arbeitsschutzgesetz (ArbSchG): Aus § 4 ArbSchG („Allgemeine Grundsätze“) geht hervor, dass Gefahren immer an den Quellen zu bekämpfen sind und dass individuelle Schutzmaßnahmen immer nachrangig zu technischen und organisatorischen Schutzmaßnahmen zu behandeln sind (sog. TOP-Prinzip). Das bedeutet, dass die persönliche Schutzausrüstung immer die letzte Maßnahme darstellt, um die Sicherheit und Gesundheit von Mitarbeitern zu schützen. Gemäß § 5 ArbSchG („Beurteilung der Arbeitsbedingungen“) bildet die Gefährdungsbeurteilung die Grundlage bei der Auswahl persönlicher Schutzausrüstung. Dass die PSA letztendlich richtig getragen beziehungsweise verwendet wird, wird mit § 12 ArbSchG („Unterweisung“) sichergestellt. Dementsprechend müssen Sie Ihre Mitarbeiter vor Aufnahme der Tätigkeit und danach mindestens einmal jährlich im Umgang mit der zur Verfügung gestellten PSA unterweisen.
2. PSA-Benutzungsverordnung (PSA-BV): Sie übersetzt die Vorgaben aus dem Arbeitsschutzgesetz in konkrete Pflichten zur Auswahl und Bereitstellung der persönlichen Schutzausrüstung sowie zur Sicherheitsunterweisung. Im Sinne von § 2 PSA-BV („Bereitstellung und Benutzung“) dürfen Sie Ihren Mitarbeitern nur persönliche Schutzausrüstungen zur Verfügung stellen, die den Anforderungen der Verordnung (EU) 2016/425 des EU-Parlaments und EU-Rates vom 9. März 2016 entsprechen, was sich am CE-Zeichen erkennen lässt. Sie muss tatsächlich gegen die Gefährdungen schützen, die sich aus Ihrer Gefährdungsbeurteilung ergeben, ohne dabei selbst eine größere Gefahr zu verursachen. Darüber hinaus muss die persönliche Schutzausrüstung zu den Bedingungen am Arbeitsplatz passen sowie ergonomisch geeignet sein, also in Passform, Gewicht und Handhabbarkeit überzeugen.

3. DGUV Vorschrift 1: Die Unfallverhütungsvorschrift „Grundsätze der Prävention“ bringt die Empfehlungen der Deutschen Gesetzlichen Unfallversicherung (DGUV) in den betrieblichen Arbeitsschutz ein. Für persönliche Schutzausrüstungen sind dabei besonders § 29 („Bereitstellung“), § 30 („Benutzung“) und § 31 („Besondere Unterweisungen für persönliche Schutzausrüstungen, die gegen tödliche Gefahren oder bleibende Gesundheitsschäden schützen sollen“) relevant.
4. PSA-Durchführungsgesetz (PSA-DG) vom 18. April 2019. Dieses Gesetz regelt die deutsche Durchführung der Verordnung (EU) 2016/425. Es bestimmt, welche Behörden den PSA-Markt kontrollieren, welche Stellen PSA-Produkte prüfen und zertifizieren dürfen und welche Bußgelder bei Verstößen drohen.

Die drei PSA-Kategorien und ihre Bedeutung

Die Verordnung (EU) 2016/425 über persönliche Schutzausrüstungen unterscheidet drei Kategorien, die unterschiedliche Anforderungen an Konformitätsbewertung und betriebliche Unterweisung mit sich bringen:

Persönliche Schutzausrüstung der Kategorie I

In diese Kategorie fallen Ausrüstungen, die vor minimalen Risiken schützen. Typische Beispiele sind leichter Witterungsschutz oder Arbeitshandschuhe, die vor schwach wirkenden Reinigungsmitteln sowie oberflächlichen mechanischen Verletzungen bewahren. Zu erkennen sind diese Produkte an einem einfachen CE-Zeichen, für das keine Überprüfung durch eine unabhängige Prüfstelle erforderlich ist. Für den betrieblichen Alltag bedeutet das: Eine theoretische, sachgerechte Unterweisung der Beschäftigten ist für die sichere Benutzung der PSA üblicherweise ausreichend.

Persönliche Schutzausrüstung der Kategorie II

Die im Arbeitsschutz am häufigsten benutzten persönlichen Schutzausrüstungen bildet die zweite Kategorie, die für mittlere Risiken ausgelegt ist. Darunter fallen unter anderem klassische Schutzhelme, Schutzbrillen, Gehörschutz sowie Schutzhandschuhe gegen mechanische Gefährdungen. Bevor diese Produkte auf den Markt kommen, müssen sie eine sogenannte EU-Baumusterprüfung durch eine anerkannte Prüfstelle durchlaufen. Auch bei dieser Schutzkategorie reicht rechtlich gesehen oftmals eine theoretische Unterweisung gemäß § 12 ArbSchG aus. Je nach Ergebnissen der Gefährdungsbeurteilung können auch praktische Übungen (etwa zum richtigen Einsetzen von Gehörschutzstöpseln) sinnvoll sein.

Persönliche Schutzausrüstung der Kategorie III

Diese umfasst PSA gegen tödliche Gefahren oder bleibende Gesundheitsschäden. Beispiele sind Atemschutzgeräte, PSA gegen Absturz (PSAgA), PSA zum Retten aus Höhen und Tiefen, gegen elektrische Risiken oder ionisierende Strahlung sowie Schutz gegen Hitze ab 100 °C oder Kälte unter minus 50 °C. Hier kommt zur Baumusterprüfung eine fortlaufende Produktionskontrolle hinzu. Erkennbar ist die Kategorie III an der CE-Kennzeichnung in Verbindung mit der vierstelligen Nummer der Prüfstelle, etwa CE 0299.

Bei persönlicher Schutzausrüstung der Kategorie III müssen Sie Ihre Mitarbeiter gemäß § 31 DGUV Vorschrift 1 („Besondere Unterweisungen“) und § 3 Abs. 2 PSA-BV („Unterweisung“) anhand der beiliegenden Benutzungsinformationen auch praktisch mittels Übungen unterweisen.

Wie Sie PSA auswählen und bereitstellen

Sobald sich aus Ihrer Gefährdungsbeurteilung ergibt, dass PSA notwendig ist, beginnt der Auswahlprozess. Der § 29 DGUV Vorschrift 1 („Bereitstellung“) verpflichtet Sie, Ihre Mitarbeiter vor der Bereitstellung miteinzubeziehen beziehungsweise anzuhören, um etwaige individuelle körperliche Voraussetzungen, Unverträglichkeiten oder Umgebungsbedingungen zu berücksichtigen. Trageversuche mit kleinen Gruppen vor der endgültigen Beschaffung erhöhen die Akzeptanz und damit die Tragebereitschaft der persönlichen Schutzausrüstung.

Achten Sie auf Passform, Gewicht, Handhabbarkeit und Verstellbarkeit. Beim Einsatz mehrerer Schutzausrüstungen gleichzeitig, etwa Schutzhelm mit Atemschutz oder Auffanggurt mit Pressluftatmer, müssen die Ausrüstungen so aufeinander abgestimmt sein, dass ihre Schutzwirkung nicht beeinträchtigt wird.

Warum PSA persönlich zugeordnet sein sollte

Grundsätzlich erhält jeder Beschäftigte eine eigene Schutzausrüstung. Aus hygienischen und ergonomischen Gründen sollte das immer die Regel und nicht die Ausnahme sein. Bei intensiver Beanspruchung können mehrere Paare desselben Schutzhandschuhs für eine Person über eine Arbeitsschicht hinweg notwendig werden.

Eine Mehrfachnutzung durch verschiedene Personen ist nur in Ausnahmefällen vertretbar, etwa bei umluftunabhängigen Atemschutzgeräten, Chemikalienvollschutzanzügen, Warnwesten in Fahrzeugen oder Rettungsausrüstung. In diesen Fällen müssen Sie die Reinigung und Desinfektion gemäß Herstellerinformation durchführen lassen.

Die Kosten für persönliche Schutzausrüstungen sind Maßnahmen des Arbeitsschutzes und dürfen deshalb nicht den Beschäftigten auferlegt werden (§ 3 Abs. 3 ArbSchG „Grundpflichten des Arbeitgebers“).

Wartung, Prüfung und Gebrauchsdauer bei persönlichen Schutzausrüstungen

Um PSA nicht nur im unbeschädigten Zustand zu verwenden, sondern auch, um deren Schutzwirkung möglichst lange aufrechtzuerhalten, sind nachfolgende Pflichten im Umgang mit PSA zu beachten:

• Die Sicht- und Funktionsprüfung vor jeder Benutzung durch den Mitarbeiter: Augenscheinliche Mängel müssen dem Arbeitgeber sofort gemeldet werden. Typische Ausschlussgründe sind beispielsweise Risse in Industrieschutzhelmen, beschädigte Laufsohlen bei Sicherheitsschuhen oder aufgescheuerte Nähte bei Auffanggurten.
  
  
• Die Gebrauchsdauer: Sie bezeichnet die Zeitspanne, in der die Schutzwirkung erhalten bleibt. Sie wird durch Lagerzeiten, Lagerbedingungen, Witterungseinflüsse und die Art des Einsatzes bestimmt. In diesem Kontext müssen Sie und Ihre Mitarbeiter die Hinweise des Herstellers berücksichtigen.
  
  
• Die Wartung: Nach § 2 Abs. 4 PSA-BV („Bereitstellung und Benutzung“) müssen Sie als Arbeitgeber durch Wartungs-, Reparatur- und Ersatzmaßnahmen sowie durch ordnungsgemäße Lagerung dafür sorgen, dass die PSA während der gesamten Nutzungsdauer funktioniert und sich in hygienisch einwandfreiem Zustand befindet.

Welche Aktualisierungen sind 2026 für Arbeitgeber relevant?

Ab dem 29. Mai 2026 ergänzt die Verordnung (EU) 2024/2748 die PSA-Verordnung und bringt neue Notfallverfahren auf den Weg, damit wichtige PSA in Krisenzeiten schneller auf den Markt kommt. Für Ihr Tagesgeschäft hat das aktuell keine Auswirkungen. Konkreter Handlungsbedarf besteht für Ihren Einkauf vielmehr bei einer anderen Neuerung:

Neue EU-Normen seit 2025

Die EU hat im Jahr 2025 die Sicherheitsstandards für bestimmte Schutzausrüstungen aktualisiert. Das betrifft unter anderem Gehörschutz, Absturzsicherungen, Augen- und Gesichtsschutz sowie Helme und speziellen Knieschutz.

Wenn Sie Ausrüstung aus diesen Kategorien neu beschaffen, sollten Sie das beigelegte Herstellerdokument (die sogenannte Konformitätserklärung) prüfen. Stellen Sie sicher, dass dort die aktuellen Normen ausgewiesen sind, damit Sie rechtlich auf der sicheren Seite sind.

Neue PSA-Pflichten durch die Gefahrstoffverordnung bei Asbest

Die zweite Novelle der Gefahrstoffverordnung (GefStoffV) vom 20. Dezember 2025 bringt wichtige Neuerungen für den Einsatz von persönlicher Schutzausrüstung bei Arbeiten mit Asbest mit sich. Die Übergangsfrist für diese gesetzlichen Anpassungen läuft bis zum 19. Dezember 2026.

Für Tätigkeiten in Bestandsgebäuden mit Baubeginn vor dem 31. Oktober 1993 gilt künftig: Sie müssen Atemschutz, Schutzanzüge und Handschuhe streng nach der jeweiligen Risikoeinstufung in ein geringes, mittleres oder hohes Risiko auswählen. Dabei nimmt der Gesetzgeber Sie als Arbeitgeber ausdrücklich doppelt in die Pflicht – bei der Beschaffung und bei der Kontrolle:

„Der Arbeitgeber hat den Beschäftigten geeignete Atemschutzgeräte, Schutzanzüge und, soweit erforderlich, weitere persönliche Schutzausrüstung zur Verfügung zu stellen. Der Arbeitgeber hat sicherzustellen, dass die Beschäftigten die zur Verfügung gestellte persönliche Schutzausrüstung verwenden“

(Quelle: Anhang 1 Punkt 3.3 Abs. 2 GefStoffV „Schutzmaßnahmen“).

Unsere Empfehlungen für die persönlichen Schutzausrüstungen in Ihrem Betrieb

Wenn Sie Ihre PSA 2026 prüfen oder neu anschaffen möchten, lohnt es sich, nachfolgende Vorgehensweise zu beachten.

• Halten Sie Ihre Gefährdungsbeurteilung aktuell. Sie ist die Grundlage für jede PSA-Auswahl. Bei Veränderungen von Tätigkeiten, Arbeitsmitteln oder Stoffen müssen Sie sie aktualisieren.
  
  
• Dokumentieren Sie die Anhörung der Beschäftigten vor jedem neuen PSA-Ankauf. Das erhöht die Tragebereitschaft und reduziert spätere Akzeptanzprobleme.
  
  
• Stellen Sie sicher, dass Ihre Unterweisungen den Kategorie-Anforderungen entsprechen. Für PSA der Kategorie III sind praktische Übungen einmal jährlich vorgeschrieben. Wenn Sie den Umgang mit Absturzsicherungen trainieren, gilt zudem eine wichtige Regel: Die Beschäftigten müssen während der Übung immer durch ein zweites, völlig unabhängiges System (z. B. ein Backup-Seil) doppelt abgesichert sein.
  
  
• Verankern Sie die Sicht- und Funktionsprüfung im Arbeitsalltag. Eine kurze Routine vor Arbeitsbeginn ist wirksamer als jede schriftliche Anweisung.
  
  
• Prüfen Sie bei der nächsten Neubeschaffung von Gehörschutz, Absturzschutz, Knieschutz, Augen- und Gesichtsschutz oder elektrisch isolierenden Helmen die aktuellen Normfassungen aus den Durchführungsbeschlüssen 2025.
  
  
• Wenn Sie in Bestandsgebäuden (errichtet vor Ende Oktober 1993) Abbruch-, Sanierungs- oder Instandhaltungsarbeiten durchführen, müssen Sie die PSA bei Asbestarbeiten an die neuen Anforderungen der Gefahrstoffverordnung anpassen.

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Die Gewährleistung eines ordnungsgemäßen Arbeits- und Gesundheitsschutzes, von der passenden persönlichen Schutzausrüstung bis hin zur sicherheitstechnischen Betreuung und der Schulung Ihrer Sicherheitsbeauftragten, ist eine komplexe Herausforderung für jeden Arbeitgeber.

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